À quelques semaines de la sortie de Final Fantasy Crystal Chronicles Remastered Edition, nous avons décidé de nous intéresser aux portages et remasters. Ces derniers sont souvent considérés comme étant des moyens faciles pour les sociétés de renflouer leur caisses au détriment des fans. Mais est-ce toujours le cas ? Petit tour d’horizon de la politique de Square Enix en la matière.

Avant propos

Avant de commencer ce billet, il convient de différencier portages, remasters et remakes:

– Le portage, comme son nom l’indique, consiste à simplement ressortir un jeu dans le même état sur une autre plateforme.

– Le remaster est une sorte de portage amélioré, il propose le jeu avec des graphismes retravaillés, un gameplay actualisé et parfois du contenu ajouté.

– Véritable remaniement du jeu original, le remake dispose souvent des dernières technologies disponibles et n’hésite pas à modifier le gameplay et le scénario parfois même en profondeur.

Si l’industrie du jeu vidéo semble nous submerger de portages ces dernières années, la pratique est pourtant ancienne. Square Enix l’a d’ailleurs expérimentée dès le premier Final Fantasy qui, après une sortie sur NES en 1987, a été porté sur MSX en 89. Suite à cela, les différents Final Fantasy seront régulièrement réédités au fil des années et des consoles. Si l’intérêt financier pour Square Enix est évident, la plupart de ces jeux étant gérés par des petites équipes ou sous-traités par d’autres studios, cela leur permet aussi de tâter le terrain en vue d’éventuelles suites. Mais qu’en est-il des joueurs ?

Souvenirs, souvenirs…

L’un des principaux avantages de ces rééditions est de pouvoir découvrir ou redécouvrir d’anciens jeux dans des versions réactualisées. Tout le monde n’avait pas l’âge de jouer à Final Fantasy IX à sa sortie ou bien possède encore une SNES en état de marche pour profiter du cinquième épisode. Ces nouvelles versions permettent donc de se plonger dans les origines de la série, raviver ses souvenirs et pourquoi pas transmettre sa passion à ses proches. Pour ma part, je retiendrai la compilation Final Fantasy I & II : Dawn of souls sur GBA. La cartouche réunissait les deux premiers épisodes (sortis respectivement en 1987 et 1988 sur la NES) intégralement traduits en français et retravaillés au niveau des graphismes et du gameplay afin d’offrir une très bonne porte d’entrée dans le monde du RPG et plus particulièrement de Final Fantasy.

Final Fantasy et les portages, remasters : quand les souvenirs sont revisités
Un lifting réussi !

Versions internationales

Il arrive régulièrement que les développeurs, pour des contraintes de temps ou de budget, ne puissent pas proposer la vision qu’ils avaient pour leur jeu. Le remaster devient donc un moyen de « corriger » le jeu de base, d’étoffer son histoire, revoir son gameplay… C’est dans cette optique que Square Enix s’est mis à sortir des versions dites « International ». Final Fantasy X-2 et son mode Last Mission, Dirge of Cerberus et son gameplay revu et corrigé… Mais aussi et surtout Final Fantasy XII International Zodiac Job System. Derrière ce nom à rallonge se trouve l’une des rééditions apportant le plus de changements à un jeu, transformant grandement l’expérience initiale. En effet, outre quelques modifications de statistiques, c’est tout le système d’évolution des personnages qui est revu en imposant à chacun un job déterminant ses capacités. Finie la liberté qui nous autorisait toute les folies, il faut désormais réfléchir aux rôles de chacun de nos héros afin d’avoir une équipe équilibrée. Ce choix, très osé, de la part du directeur du jeu avait fait polémique à l’époque, certains joueurs trouvant inacceptable cette restriction. Le débat a d’ailleurs refait surface avec la sortie de The Zodiac Age et continue d’alimenter les forums. Il est d’ailleurs amusant de voir que ce système de job a été assoupli avec une mise à jour sortie récemment. Même les créateurs doivent faire attention à ne pas brusquer les souvenirs des joueurs…

Final Fantasy et les portages, remasters : quand les souvenirs sont revisités
Les jobs de la discorde

Service minimum

Les portages et remasters peuvent donc avoir de bons côtés et présenter un réel intérêt. Toutefois, il arrive que le côté économique prenne le dessus et ternisse l’expérience. Un exemple frappant pour moi est celui de Final Fantasy VIII Remastered. Réclamée à cor et à cri par les fans, cette nouvelle version souffre malheureusement de défauts difficilement acceptables à notre époque : bandes noires sur le côté, décors laissés en l’état, cinématiques mal compressées… Dommage que les aventures de Squall n’aient pas bénéficié d’un plus grand soin.

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Quel dommage…

C’est Benjh0p qui le dit

Le premier portage sur lequel j’ai pu mettre les mains se trouve être Final Fantasy Origins. A l’époque je ne savais pas que c’en était un, pour moi c’était simplement une compilation de deux jeux estampillés Final Fantasy. Quelle déception pour moi, de constater que la cinématique d’introduction de FF I ne reflétait pas du tout le gameplay réel, cela m’avait fait stopper net l’expérience. Je venais de terminer FF IX et je ne comprenais pas vraiment sur quoi j’étais tombé. À l’époque je considérais, à tort, qu’un bon jeu avait forcément un aspect graphique digne de ce nom. Heureusement, quelques années plus tard j’ai redécouvert cette compilation via un émulateur et j’ai pu l’apprécier à sa juste valeur. J’ai d’ailleurs beaucoup apprécié la mission supplémentaire de FF II qui nous emmène en compagnie d’anciens personnages rencontrés dans l’aventure.

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Plus tard, en possession de ma PSP et d’une PS3 j’ai acheté les portages du VIII et du IX. Chacun pour une raison différente. Le VIII m’intriguait déjà depuis plusieurs temps, et une campagne de solde m’a achevé de franchir le pas, dans le bon sens du terme finalement. Pour le IX, que je considère comme ma madeleine de Proust dans toute cette série de jeux, c’était simplement pour l’avoir toujours à portée. Ma PSP étant à une période toujours dans ma sacoche, je savais que je pouvais toujours me replonger dans un bon jeu si nécessaire.

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C’est aussi durant cette période que j’ai constaté une volonté de la part de Square Enix de capitaliser jusqu’à la fin sur les épisodes VII, VIII et IX. On a vu fleurir des portages sur tous les supports : IOS, Android, PC, PS3, PS4, PSP… avec un peu de chance on aurait pu avoir une version pour le lave-linge. Ce qui était au départ une volonté de faire découvrir ou redécouvrir d’anciens titres, me paraissant maintenant une stratégie à la Star Wars où l’on profite au maximum d’œuvres afin d’en extraire tout ce qui peut rapporter de l’argent. Le problème à la fin c’est que tout cette stratégie risque de dénaturer ces créations, surtout que l’énième portage de FF VII sur PS4 était tout de même à 20€. J’ai finalement acquis sur PS4 les versions Remastered de FF X et X-2. Je ne vais pas mentir, c’était un plaisir de redécouvrir Spira et de profiter des bonus proposés dans la compilation. Le seul bémol étant que le X-2, que j’avais commencé à l’époque de sa sortie, ne me paraissait pas plus attrayant en 2018. Comme quoi, en revenant à ce que je disais plus tôt, rendre plus beau un jeu ne le rend pas forcément meilleur. Pour terminer, ma dernière expérience sur le Remastered date du live de Benzaie sur FF IX (encore lui, oui) sur Steam avec le Moguri Mod. J’ai été conquis par le travail accompli. Pour ceux qui ne le savent pas, le Moguri Mod est un mode créé par un fan afin, d’entre autres, rehausser les textures du jeu. On se retrouve donc avec un portage proposé par un éditeur, grandement amélioré par la volonté d’une personne ou d’une équipe.

En résumé, j’ai beaucoup apprécié les expériences de portages et de remastered. Mais cela concernait surtout des jeux dont je connaissais déjà l’histoire. Même si le côté mercantile à outrance qui pouvait se dégager à un certain moment m’a rebuté, j’ai tout de même pris plaisir reparcourir ces mondes.

 

C’est maintenant à votre tour de vous exprimer sur ce sujet. Que pensez-vous des portages et remasters ? Avez-vous pu découvrir d’anciens FF grâce à eux ? Que ressentez-vous à l’annonce d’un nouveau portage ? Dites nous tout dans les commentaires ou rejoignez notre discord pour partager votre avis avec la communauté.